圣诞节(英语:Christmas),又称耶诞节,译名源自古英语Cristes Maesse,意为基督弥撒,是纪念耶稣基督诞生的节日,在每年 12 月 25 日。根据《马太福音》和《路加福音》记载,耶稣生于伯利恒,其后为躲避希律王屠杀,其父约瑟携其逃往埃及。其事迹《圣经》中记载较少,现今所知主要流传于民间传说。
圣诞节作为基督教节日,源自古罗马异教徒的传统节日,该节日于 12 月 25 日庆祝。在古罗马,这一时期是庆祝太阳神密特拉的生日,该节日后来被基督教徒采纳,成为纪念耶稣诞生的节日。
最早记录圣诞节的文献可追溯至 336 年。在 5 世纪,圣诞节已成为西欧广泛庆祝的节日。中世纪时期,圣诞节成为欧洲最重要的节日之一,并逐渐演变出送礼物、聚餐、唱圣诞颂歌等传统习俗。
送礼物是圣诞节最常见的习俗之一,源于传说中三位东方贤士给耶稣带来的礼物。在现代,人们通常会在圣诞节前夕或圣诞节早晨交换礼物,以表达对彼此的爱和祝福。
圣诞节聚餐也是重要的传统习俗。在不同国家和地区,圣诞节传统菜肴有所不同。常见的圣诞节菜肴包括火鸡、烤猪肉、姜饼人、圣诞布丁等。聚餐时,家人和朋友齐聚一堂,共同庆祝节日。
唱圣诞颂歌也是圣诞节的重要习俗之一。圣诞颂歌通常都是描写耶稣诞生的宗教歌曲,也有歌颂圣诞节气氛的歌曲。在圣诞节前后,人们经常会在教堂、学校、社区中心等场所唱圣诞颂歌。
圣诞树是圣诞节的标志性装饰。通常使用常青树,如松树或云杉。人们会在圣诞树上装饰彩灯、彩球、礼物等物品,以营造节日气氛。
圣诞老人的传说源于圣尼古拉斯,他是 4 世纪小亚细亚米拉城的希腊主教。相传圣尼古拉斯经常秘密赠送礼物给贫困的人们。在中世纪,圣尼古拉斯逐渐演变成圣诞老人的形象,成为给孩子们送礼物的慈祥老人。
圣诞节是世界上传播最广的节日之一,在基督教国家和非基督教国家都广受庆祝。圣诞节已成为一种文化符号,代表着爱、和平、团聚和喜悦。
圣诞节对艺术、音乐、文学等文化领域产生了深远的影响。许多著名作家、音乐家、画家都创作了以圣诞节为主题的作品。圣诞节也成为电影、电视、广播等流行文化的重要题材。
圣诞节是基督教的重要节日,其历史悠久,习俗丰富多彩。通过送礼物、聚餐、唱圣诞颂歌等传统习俗,人们庆祝耶稣的诞生,传递爱与祝福。圣诞节也已成为一种超越宗教信仰的文化符号,在全球范围内广受欢迎。